Prensa November 28th, 2006

Por un Uruguay Sustentable
El proyecto Uruguay Sustentable, coordinado por la Red de Ecología Social (Redes/Amigos de la Tierra Uruguay), tiene como objetivo elaborar de una forma socialmente participativa una propuesta acerca de cómo debería ser un Uruguay sustentable.

La sustentabilidad debe contemplar necesariamente cuatro dimensiones básicas del desarrollo:

* la ecológica, que debe tener en cuenta y respetar los ciclos naturales, la productividad propia de la naturaleza, la disponibilidad y finitud de los recursos naturales y la diversidad biológica;

* la social, que atienda a la justicia social (presente y futura), a la equidad entre géneros, a la distribución equitativa de los recursos y a la diversidad cultural;

* la económica, que debe satisfacer adecuadamente, con los limitados recursos existentes, las necesidades humanas, condicionadas por las características de cada cultura y de cada tiempo;

* la política, que supone formas participativas de gestión, incluyendo la real participación de las comunidades locales en la gestión de los recursos y en la toma de decisiones.

El desarrollo sustentable es todo lo contrario del desarrollo entendido como crecimiento puramente cuantitativo. Al menos desde hace varias décadas se sabe que el bienestar y la calidad de vida de una sociedad ya no dependen, como se suponía, directamente del crecimiento del producto bruto de una nación, ya que en la mayoría de los casos ese crecimiento del producto se ha conseguido a costa de agotar recursos naturales, destruir ecosistemas, contaminar el aire y dañar la salud de las personas.

El primer paso para alcanzar una gestión ambiental sustentable es disponer de buena información sobre el estado actual del ambiente, sobre el impacto de las actividades humanas y conocer la actual distribución de los recursos en el país. Esta información permite estimar la distancia que nos separa de la sustentabilidad.

Una gestión sustentable desde el punto de vista social y realizable desde el punto de vista práctico, requiere el involucramiento de organizaciones sociales representativas, que los actores sociales definan sus necesidades y participen de la toma de decisiones en los asuntos que afectarán sus condiciones de vida presentes y futuras.

Un segundo paso consistiría en definir metas e indicadores de sustentabilidad para orientar las acciones que se tomen. Dado que los ecosistemas son sumamente complejos y que es difícil predecir el impacto de todas las posibles intervenciones humanas en dichos sistemas, otro principio inherente a la sustentabilidad es el principio de precaución antes de emprender cualquier acción.

La participación de la población potencialmente afectada por esas intervenciones humanas en los ecosistemas es, pues, de capital importancia para aplicar ese principio.

La participación guarda, a su vez, relación con otro principio básico, el de la responsabilidad. La posibilidad de participar activamente en la toma de decisiones implica la responsabilidad por las consecuencias que esas decisiones puedan tener en el futuro. Actualmente, las relaciones entre las personas y entre éstas y la naturaleza están mediadas por la mano “invisible” del mercado. Los productores elaboran mercancías para un mercado anónimo sin reparar en la calidad del producto ni en el impacto que tales actividades o bienes tienen sobre el ambiente.

Lo único importante es ser competitivos y eficientes. El consumidor compra mercancías, supuestamente para satisfacer necesidades que no siempre se pueden satisfacer con la adquisición de mercancías. Desconoce el origen y el costo ambiental que ha tenido la producción de dicho bien o servicio. En pocas palabras, ni unos ni otros asumen responsabilidad alguna por las elecciones que realizan.

Además de situarse en el extremo opuesto de esta racionalidad, el desarrollo sustentable sólo puede concebirse a una escala humana, que el gigantesco y descontrolado desarrollo del capitalismo ha destruido por completo. El desarrollo sustentable sólo puede concebirse, pues, sobre la base de la descentralización, ya que la única forma de lograr una gestión sustentable es en un medio conocido. No es posible ni deseable una gestión global de los recursos.

Teniendo en cuenta estos principios, el Proyecto Uruguay Sustentable se propuso como objetivos:

* diseñar una plataforma ciudadana hacia un Uruguay sustentable que, partiendo de la evaluación de los recursos disponibles y potenciales en nuestro país, proponga una utilización adecuada de los mismos desde el punto de vista ecológico y social, con el fin de satisfacer determinadas necesidades previamente definidas, recuperar los ecosistemas degradados y conservar la diversidad biológica;
* promover en la sociedad uruguaya un debate sobre el tema de la sustentabilidad y la equidad;
* elaborar propuestas y estrategias ecológicamente apropiadas que apunten a garantizar la seguridad alimentaria y la conservación y uso sustentable de la biodiversidad;
* diseñar pautas de un programa de ordenamiento territorial y de asentamientos humanos sustentables;
* diseñar pautas para transformar y redistribuir las fuentes de trabajo con el propósito de superar la contradicción entre “actividades productivas versus cuidado del medio ambiente”;
* definir unidades/ámbitos de decisión/gestión más adecuados para la participación de las poblaciones locales y para la toma de decisiones;
* definir pautas de un programa de educación ambiental que trascienda el modelo consumista, comprenda integralmente la realidad y valore las culturas y saberes locales.

Uno de los resultados de esta etapa del proyecto Uruguay Sustentable son los mapas que el lector puede ver y cuya mayor importancia reside en que fueron elaborados precisamente a partir de la intervención de aproximadamente un centenar de organizaciones y grupos locales a lo ancho y largo de todo el país. Los mapas identifican los principales problemas ambientales y sociales en cada uno de los departamentos y localidades. Asimismo, se presenta otro en el que se identifican actividades o proyectos que constituyen formas incipientes de desarrollo sustentable.

• General